昨日の昼下がり、横浜市白楽にある〈わんこそば たち花〉で食べ放題にチャレンジ。お椀の中にちょろっと入った麺を客が食べ終わると、横に立った給仕係が「はいどんどん」の掛け声とともにすかさずどんどん麺を追加していく、あの〈わんこそば〉だよ。

わんこ未体験の中年女3人で挑戦した結果は、たったの30分間で私とMちゃんが90杯、Rさん100杯で、女性は50杯程度が普通とのことなのでなかなかの好成績。80杯以上(男は100杯)食べると記録ノートに記入できて、記念品(何だろう?)がもらえる特典を前に負けられない戦いがそこにはあった！そして勝負の後には激しい満腹感との戦いがあった(朝昼抜いて空腹で臨んだのに腹の皮がはちきれそう!!)

18個のオハジキ=90杯と記録ノート

食前に冷酒を飲んでから…と思ったのに、その猶予すら与えられず、蕎麦入り椀15個を乗せたお盆を持った給仕係のお姉さんの指導のもとわんこスタート！
5杯が1単位で、このお盆の椀が空になると我々3人が各自5杯食べたことになる。そして5杯完食ごとにオハジキ1個を卓上に並べるのがこのお店のルールだ。

私は90杯でギブアップ(椀の蓋を閉めて友人を応援)

ミニ天ぷらや卵焼きは「いつでも食べていいですよ」と言うのだが、おかずに手をつけた誰かが遅れると「3人のテンポが狂うと杯数が乱れる」と助言され、乱れた場合のカウントは自己責任になると忠告される。蕎麦を補充しにお姉さんが厨房カウンターに行って戻る一瞬が薬味投入のチャンスだ！このスピード感あふれる給仕をしながら「これは早食いではない」とも言う…

初わんこは蕎麦もスリルも味わえて大変面白かった(帰りの電車内で数々の攻防を思い出し、泣くほど笑った)